Début du XXe siècle. Embarqué pour San Francisco, Humphrey tombe à la mer et est recueilli par un bateau. A bord, le capitaine refuse de le ramener à terre avant la fin de sa campagne de pêche. Condamné à patienter, Humphrey découvre la violence qui règne sur le navire et tente de mettre au point un plan pour s'évader...